根据之前的消息，休斯顿火箭的先发后场球星弗雷德-范弗利特（Fred VanVleet）遭遇了前交叉韧带（ACL）撕裂重伤，他将会接受手术对膝盖进行修复，不出意外的话他也会在新赛季面临赛季报销的情况。这一事件发生后，NBA知名记者比尔-西蒙斯（Bill Simmons）在播客节目中也谈到了火箭解决范弗利特赛季报销这一问题的潜在方案，他认为火箭需要重用后场新星里德-谢泼德（Reed Sheppard）。
西蒙斯表示：去年的NBA选秀大会中，火箭在首轮第三顺位选中了谢泼德，有很多资深的选秀专家都很喜欢他，很多人都喜欢他。谢泼德有可能成为像马克-普莱斯（Mark Price）这样的球员，我原本以为他上赛季会多打一些比赛，只是因为他在时间线上不匹配当下的火箭，最终他没有办法得到更多的出场时间。（普莱斯在NBA征战12个赛季，4次入围全明星，场均得分15.2分，三分命中率40.2%）
西蒙斯继续说道：尽管如此，我依然认为，他其实是一名很有天赋的球员。他能够完成外线投篮，这一点对于如今的火箭来说是至关重要的。三分球是目前这支火箭最大的命门，上赛季狄龙-布鲁克斯（Dillon Brooks）甚至是他们队内最优秀的外线投手，他们的三分命中率在全联盟要排到第21位，但是你在看球时会觉得火箭的三分水平要比实际数据更差。如果谢泼德能够展现出足够的投射能力，至少火箭在这方面的短板可以得到解决。
在上赛季的NBA常规赛中，谢泼德在82场比赛中总共出场52次，场均出场时间达到了12.6分钟，场均数据为4.4分1.5篮板1.4助攻0.7抢断0.3盖帽，还有0.7次失误和1次犯规，投篮命中率35.1%，三分命中率33.8%，罚球命中率81.3%。到了季后赛，谢泼德总共只得到了3次出场机会，场均出场时间仅为3.3分钟，场均数据为0分0.3篮板0.3助攻0.7抢断0.3盖帽，还有0.3次失误和0.3次犯规，投篮命中率0%，三分命中率0%。很显然，上赛季谢泼德的表现令人大跌眼镜，这也导致了他在上赛季后半段直接跌出了球队的轮换阵容。毫无疑问，谢泼德会在新赛季得到更多的表现机会，这也是他证明自己实力的绝佳机会。这种情况下，谢泼德能够不负众望，成为像西蒙斯所说的类似普莱斯的球员吗？
